Un idiota en la democracia Ateniense era aquel que se caracterizaba por su egoísmo e interes en todo aquello exclusivamente relacionado a sus intereses privados – contrario a los intereses públicos- La idiotez era el estado natural de la ignorancia en las que todas las personas nacen, y su opuesto, la ciudadanía, era alcanzada a través de la educación formal.

En la democracia Ateniense, los idiotas nacían y los ciudadanos se formaban a través de la educación. Un idiota era aquel que declinaba de la vida pública, como el gobierno democrático de las polis, y se le consideraba deshonorable. A los idiotas se les consideraba como personas de juicio pobre en cuestiones políticas y publicas. Con el tiempo, el termino de “Idiota” cambio de su connotación original de egoísmo y paso a referirse a individuos de pobre juicio que eran “estúpidos”.

Parker, Walter C. “Teaching Against Idiocy”, Bloomington: Phi Delta Kappan.